Jest niezwykle silny. Szybko gromadzi zespoły komórek, aby eliminować zagrożenia wewnątrz organizmu. Czasami trafia niestety w niewłaściwy cel. Choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń i stwardnienie rozsiane, są efektem ataku komórek odpornościowych na zdrowe tkanki i narządy przez pomyłkę. Pilnie potrzebne są nowe cele terapeutyczne i metody leczenia, aby temu zapobiec.
Prof. Christopher Vakoc z Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) (USA) wraz z zespołem odkrył, że IκBζ, dobrze zbadane białko w obszarze immunologii, zawiera przeoczoną sekwencję, która pozwala aktywować kluczowe białka w komórkach odpornościowych. Chociaż sekwencja – peptyd OCA – jest niewielka, celowanie w nią może mieć znaczący wpływ na neutralizowanie komórek odpornościowych, które „zwariowały”.
Przez lata IκBζ był znany z jednego ważnego zadania: kontrolowania NFκB – białka, które ma kluczowe znaczenie dla wywołania odpowiedzi immunologicznej. Okazuje się, że IκBζ pełni rolę podwójną: aktywuje również inną ważną rodzinę białek odpornościowych zwanych POU i robi to za pomocą peptydu OCA. Wywołanie obu reakcji immunologicznych jednocześnie zapewnia najszybszą reakcję na nadciągające niebezpieczeństwa. – Układ odpornościowy jest trzymany w ryzach przez większość czasu – mówi prof. Vakoc. – Ale w momencie, gdy pojawia się patogen, musi bardzo szybko się przystosować. Zdolność do reakcji w ciągu kilku sekund ma kluczowe znaczenie dla wyeliminowania bakterii, atakującego wirusa, a nawet raka. Czas jest najważniejszy – dodaje.
Dlaczego ewolucja przydzieliła IκBζ pracę w świetle księżyca? Prof. Vakoc podejrzewa, że ma to coś wspólnego z faktem, że układ odpornościowy ma ogromną liczbę zadań do wykonania. Podczas gdy komórki odpornościowe aktywują wiele takich samych białek, każda z nich ma również swoje własne obowiązki. Dwoistość IκBζ to wszechstronność umożliwiającą szybkie przełączanie się między rolami.
– Ewolucja często znajduje kreatywne i skuteczne rozwiązania problemów życiowych – wyjaśnia prof. Vakoc. – Uważamy, że peptyd OCA pozwala różnym typom komórek odpornościowych szybko reagować, z odpowiednimi genami, we właściwym czasie i miejscu. Chodzi o personalizację odpowiedzi immunologicznej dla różnych komórek organizmu – podkreśla.
– Oczekuje się, że celowanie w IκBζ za pomocą peptydu OCA będzie miało interesujący wpływ na układ odpornościowy, z wysoce specyficznymi efektami specyficznymi dla typu komórek – mówi prof. Vakoc. – Nasze przyszłe badania pozwolą odpowiedzieć na to pytanie – dodaje.
Wyniki badania opublikowano w artykule „IκBζ is a dual-use coactivator of NF-κB and POU transcription factors”, który ukazał się w „Science Direct”.
Źródło: sciencedirect.com; eurekalert.com
Foto: pixabay.com