Z powodu grypy, na świecie, średnio co minutę umiera jedna osoba. Jak podkreślają eksperci Ogólnopolskiego Programu Zwalczania Grypy, szczepienie jest najskuteczniejszą metodą walki z sezonową grypą, a coroczne szczepienia ograniczają transmisję wirusa. Do hurtowni właśnie trafiła kolejna partia szczepionek refundowanych, kilkaset tysięcy sztuk. Ponadto dostępne są również szczepionki nierefundowane (domięśniowe oraz donosowe). Warto pamiętać, że na szczepienie przeciw grypie nie jest jeszcze za późno. Eksperci OPZG zalecają wykonywanie szczepień nawet w grudniu lub styczniu.
Według danych NIZP-PZH w ciągu ostatnich dwóch miesięcy (1.09.2018-22.10.2019) na grypę i choroby grypopodobne zachorowało aż 627 839 osób, co oznacza 16% więcej zachorowań niż w analogicznym okresie roku poprzedniego. Hospitalizacji wymagało 1199 osób. Szczepienia przeciw grypie są bezpieczną i najskuteczniejszą metodą zapobiegania zakażeniom grypy. Wirus grypy bardzo często mutuje, dlatego każdego roku wytwarzana jest nowa szczepionka, która ma za zadanie chronić organizm podczas najbliższego sezonu grypowego. Szczepionka „ucząc” organizm walczyć z wirusem wzmacnia układ odpornościowy. Skuteczność szczepień u zdrowych osób poniżej 65 roku życia sięga 70-89%.
„W obecnym sezonie na rynku są dostępne trzy szczepionki przeciw grypie. Wbrew ostatnim doniesieniom medialnym chciałbym podkreślić, że aktualnie wszystkie szczepionki są dostępne na rynku. Rzeczywiście ze względu na opóźnienie w rekomendacji WHO szczepionki trafiły na rynek około dwa tygodnie później niż w poprzednim sezonie, ale na szczepienie nigdy nie jest za późno, ma ono to sens nawet w grudniu lub styczniu. Odporność zyskujemy po tygodniu od zaszczepienia” – tłumaczy prof. dr hab. med. Adam Antczak, przewodniczący Rady Naukowej Ogólnopolskiego Programu Zwalczania Grypy.
Wirus grypy jest szczególnie niebezpieczny dla pacjentów z grup ryzyka: dzieci, kobiet w ciąży, osób starszych, a także przewlekle chorych. Do najczęściej występujących powikłań należą: zapalenie płuc, zapalenie oskrzeli, zapalenie mięśnia sercowego oraz niewydolność oddechowa. Istnieje również ryzyko powikłań neurologicznych: zapalenie mózgu oraz zapalenie opon mózgowych, których następstwa mogą być nieodwracalne. Wśród najmłodszych wirus grypy rozprzestrzenia się szczególnie szybko np. poprzez podanie dłoni osobie zarażonej ze względu na częste przebywanie w dużych skupiskach osób takich jak przedszkola czy szkoły. Pacjenci do 5 roku życia obciążeni są wyższym ryzykiem ciężkiego przebiegu choroby lub groźnych powikłań. Przypadki zachorowań u dzieci występują trzykrotnie częściej niż u dorosłych.
W sezonie 2019/2020 na polskim rynku dostępne są szczepionki czterowalentne, które zapewniają pacjentom szerszą ochronę przeciw grypie.